楽天ブラウン監督は背番「81」勝以上だ

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　楽天監督の就任が決まっていたマーティー・ブラウン氏（４６）が１１日、仙台市内のホテルで就任会見を行った。会見前に球団と契約交渉し、２年契約で契約金３０００万円、年俸６０００万円（金額推定）で正式にサイン。背番号は８１に決定した。

　８１の番号に、球団幹部は「目標は８１勝という意味も込め」と、今季より４つ多い白星を設定。ブラウン監督は「目標は８１勝？　優勝のためには、８０の中盤くらい勝たないと、このリーグでは優勝できないと思う。目標は優勝だからね」と球団のプランよりさらに力強かった。

　長男の誕生日が８８年８月８日なのにはじまり、３人の子供の誕生日に８が関連するという。広島監督時代は７１番だったが、「８はラッキーナンバーなんだ」と新たに背負う番号を気に入っている様子だ。「今後の私の役割は常勝チームにすること。成長過程にある選手をトップまで持っていくのが私の仕事」と、若手が多いチームとともに成長したいという。「一番大事なのはコミュニケーション。これから、選手全員と話し合うつもりです」と対話重視を強調した。Ｋスタ宮城での秋季練習には１２日に合流する予定で、早速、ブラウン色が出てきそうだ。【金子航】

　［2009年11月12日8時7分　紙面から］