＜中日５－１ソフトバンク＞◇１２日◇ナゴヤドーム

　一度つかんだ勝ち運をがっちり離さない。中日吉見一起投手（２５）が、ソフトバンク打線を７回４安打１失点に抑える好投で、０８年以来２度目の６連勝。これで交流戦も通算１８試合で７勝１敗、防御率１・１３と、堂々の交流戦男だ。

　「初っぱななんで、勝たなくてはいけないというプレッシャーはありましたが、先頭を抑えて、ホームランを打たれないようにと思って投げました」

　許した得点は６回に川崎に浴びたソロ本塁打だけ。７イニングとも先頭打者を抑え、主軸には１本も安打を許さなかった。普段よりも内角球を多めに使い、交流戦２連覇中のソフトバンクをねじ伏せた。

　ガッツポーズも雄たけびもなかったが、心の中はメラメラと燃えていた。「強い相手ほど負けたくない」と常々口にする。「１、２番は出れば走ってくるし、３番から８番まで１発のある打者が並んでいる。巨人と対戦するような感じでした」。それでも、強気のピッチングで重量打線を手玉に取った。

　今季開幕（３月２６日広島戦）は白星で飾れなかったが、交流戦の開幕は見事な白星発進。「（交流戦は）２連戦なんで頭を取ることが大事ですから」。カードの頭を任される男の責任感。当然のようにそう話す吉見の背中にエースの風格が漂っていた。【福岡吉央】

　［2010年5月13日12時22分

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