＜日本ハム２－３阪神＞◇３０日◇札幌ドーム

　日本ハムは延長で阪神に敗れ、交流戦初の連敗を喫した。１－２の９回、小谷野栄一内野手（２９）が藤川球から２号ソロを放って追い付いたが、１１回に再び勝ち越された。首位を走ってきた交流戦は０・５差の４位に後退。最下位のパ・リーグでは、５位楽天とのゲーム差が２に開いた。１日の広島戦（札幌ドーム）から６月攻勢をかける。

　連日の４万超の札幌ドームで変身したのは虎だった。日本ハムがガチンコの死闘で屈した。両チームともに先発が快投、守護神の乱調…というほぼ同じ条件、紙一重の差で白星を逃した。交流戦初の連敗で、キープしてきた首位からも陥落。ダルビッシュ、武田勝の左右の両エースを投入したが、１つも勝てなかった。

　梨田昌孝監督（５６）は徒労感をにじませながら、憂いた。「ダルがいるカードとかじゃなくても、連敗が痛いのは同じ」。１点を追う敗色濃厚の９回に、小谷野が藤川球から劇的な同点弾。流れは確実に奪っていたが、延長１１回に建山が崩れた。大和のバント安打から、金本まで３連打。無死満塁のピンチを１点でしのいだが、その裏の反撃意欲は空回り。３者凡退で終戦した。

　甲子園での交流戦開幕カード、１２日からの２連戦は連勝。金本を欠いた打線相手に、守り勝つ野球で風穴をあけた。ＤＨ制がある今カードは主砲をスタメン起用。梨田監督が試合前に「ネコがトラになったみたい」との予感が的中した。この２試合計７失点のうち、この日の決勝点も含めて５点に絡まれた。要警戒していたキーマンに力負けした。この２戦の象徴だった。

　５月は１１勝７敗と今季初の月間勝ち越しも、依然、リーグ最下位。猛打賞で孤軍奮闘した小谷野は「２戦で（１カード）終わりなので切り替えていくしかない」と前を向いた。つかみかけた反攻の予兆を失うことになれば、先行きは暗い。【高山通史】

　［2010年5月31日12時11分

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