＜ソフトバンク１－１楽天＞◇２７日◇Ｋスタ宮城

　次は勝つ！

　ソフトバンクの３年目右腕、岩崎翔投手（２０）が楽天戦で自己最長の７回２／３を１失点に抑える好投を見せた。プロ初勝利こそ逃したが、四球を１個にとどめて制球力もアピール。山田、ダービンに続く「第３の新星」の登場で、先発枠６人の確保にようやくメドが立った。チームは今季９度目の延長戦の末、１－１で３度目の引き分け。２位ロッテにゲーム差なしと迫った。

　強まった雨さえ、心地よかった。１８８センチの長身をずぶぬれにしながら、岩崎は確かな手応えを胸に小走りでマウンドを降りた。自己最長７回２／３を１失点。プロ初勝利を逃したのは、もちろん心残りだ。それでも将来のホークスを担う２０歳右腕にとって、飛躍のステップになる１日だった。

　岩崎

　全体を通して力のある球を投げられたし、いい感触をつかむことができた。今後の自信になる登板にできた。

　未来のエース候補にふさわしい投球だった。１回先頭の聖沢にいきなり二塁打を浴びても動じない。犠打後の１死三塁から鉄平をフォークで一ゴロに打ち取り、中村紀も三直に仕留めた。「あれで波に乗れた」。以降は５回２死まで１人の走者も許さず、試合をつくった。四球も１個だけ。最速１４７キロの直球に加え、１１０キロ台のカーブやチェンジアップなど、あらゆる球種でストライクが取れた。７回２死二塁から内村に許した同点打も、内角低めのカーブを打たれたもので、甘い球ではなかった。

　岩崎

　気持ちで負けないようにした。フォームとか、細かいところを考えないように投げた。

　たとえピンチでも、まゆ１つ動かすことはなかった。気迫の投球は、今年１月の自主トレで師事したかつてのエース斉藤から受け継いだものだ。同じ長身右腕として「練習の時から１２０％の気持ちでやれ」などと助言を受け、過去の試合をＤＶＤで見てフォームを参考にした。フォークも今季から解禁した。２軍で右肩リハビリ中の「師匠」には、通算５度目の先発を前に「もう（２軍に）戻ってくるな」と送り出された。

　チームはあと１点が取れず、勝てば５０日ぶりの２位に浮上するチャンスを逃した。首位西武との差も４ゲームに広がった。だが、杉内、和田、小椋、山田、ダービンに続く先発６人目の男が出てきたのは大きい。秋山監督も「いい投球をしていた。自信を持って、次もね」とローテ入りへ合格点をつけた。試合後にシャワーを浴びた岩崎は、端正なマスクを引き締めて誓った。「この試合をムダにしないように、次は絶対に勝てるようにしたい」。仙台の雨は洗い流しても、胸に芽生えた自信が消え去ることはない。

　［2010年6月28日11時52分

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