オリックスが、若手外国人選手に対して今秋のキャンプで「助っ人」あつかいせず、日本人選手と同様に鍛え上げることが２９日、明らかになった。日本球界では異例となる、いわば岡田アカデミーだ。７月の移籍期限内の新規契約はしないが、オフ以降、規模が拡大する可能性もある。

　目指すは第２のバルディリスの育成だ。０８年に阪神と育成契約したバルディリスは順調に成長。同に支配下契約をつかみ取り、今年から「恩人」の岡田監督のもとに移籍した。２７歳の今では三塁のレギュラーとして堅守に加え、打率３割を超える打力も備えた。

　いわゆる「助っ人」に頼るチーム構成を嫌う同監督は、バルディリスに続けと次々と格安で外国人を入団させてきた。３月にはフレディ・バイナム内野手（３０）を獲得し、７月にはＢＣリーグ群馬からフランシスコ・カラバイヨ外野手（２６）、さらにフレディ・バイエスタス投手（２３）を育成契約で招き入れた。

　「秋季キャンプ参加」を条件に契約している選手もおり、球団関係者は「しっかり鍛えて成長してもらいたい」と話す。高額でメジャー級の選手を連れてきても日本に適応するかは未知数で、経営面でもリスクが高い。岡田監督は、来年以降もにらみながらチームづくりを進める。

　［2010年7月30日10時50分

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