＜日本ハム９－７西武＞◇３１日◇帯広

　乱戦を冷静に締めた。日本ハムの左腕エース武田勝投手（３２）が、快投で８勝目をつかんだ。投げ合った西武涌井が乱調の中で、６回１失点とほぼ完ぺきな内容。３連敗中の嫌なムードを、断ち切った。「チームの流れとかよりも、自分のパフォーマンスを発揮することしか考えていない。結果的に勝てたので良かった」とクールに使命に徹した。

　不安を一掃した。前半戦最終マウンドの７月１７日楽天戦で、ライナー性の打球が右足を直撃。ふくらはぎと足首の間くらいの個所で、ボールの縫い目が食い込み、出血した。「クマにひっかかれたみたいになった。クマに襲われた経験は、ないんですけれど」。内出血も強く、その後は走り込みを自重。調整不十分の中でのマウンドになったが、大役を遂げた。

　丁寧に低め、内外角へ散らす技巧派の真骨頂。いつも通りのスタイルで、苦手の西武打線を翻弄（ほんろう）した。前回の楽天戦では岩隈に投げ勝ち、この日は涌井と張り合った。エースを撃破して自身３連勝で、プロ通算４０勝目を挙げた。「ちょっと『４０』って中途半端ですね。１つずつ積み重ねていきます」と、どこまでも涼しかった。

　［2010年8月1日10時32分

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