ソフトバンク松中信彦外野手（３６）が５日、福岡ヤフードームで３０分の特打を行い、王貞治球団会長（７０）からＣＳでの活躍に太鼓判を押された。全体練習後、ＣＳ調整に入って初の特打。ひたむきにバットを振り続けた。スタンドへもボールを運んだ。時折、ミスショットもあった。その度に「あ～」と、悔しそうな声を発した。気がつくと、王球団会長が見守っていた。ＣＳ調整を視察するのは初めて。２人の共演は、王会長が松中の背中越しに発した野太い声で終了した。

　王会長

　ナイスバッティング。

　松中

　ありがとうございます。

　王会長が見ていたのは約３０分の特打の中で、５分だけ。だが、監督時代から松中の打撃を見続けてきただけに、わずかな時間でも状態を見極められる。「体がキレているな。あれくらい思い切っていけばいいんだ。以前は考えたり、消極的なところが見えていたけれど、今は受け身にならず気持ちが前面に出ている。調子がいいのが分かってよかったよ」。わざわざ足を運んだ王会長も、思った以上の収穫といった表情だ。

　松中にとって、何よりの励みになったはずだ。シーズンは故障もあって１１本塁打と苦しんだが、９月１８日からの勝負の西武３連戦で２戦連発した。自らのできがＣＳファイナルステージのカギを握ることはわかっている。「（１４日まで）まだ好不調の波は必ずあります。やることをやって、あとは神様に祈るんです。振り込んで、走って」。王会長を納得させた背番号３に、怖いものはない。

　［2010年10月6日10時36分

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