ソフトバンクの主将、小久保裕紀内野手（３９）が亡き先輩の命日に日本一を誓った。この日はダイエー時代の００年に間質性肺炎で亡くなった藤井将雄投手（享年３１）の命日。「今年は（日本シリーズに出場し）勝ちましたの報告をしたい」と心境を語った。１４日開幕のＣＳファイナルステージでは４番一塁としてチームをけん引するが、送りバントも辞さない自己犠牲の精神を貫くつもりだ。
小久保にとって最後の日本一は、背番号１５を背負って投げた藤井さんとの９９年だ。藤井さんが直前で亡くなったＯＮシリーズの００年は長嶋巨人の前に敗れた。ダイエーが日本一に輝いた０３年は、自身の右ひざ負傷で１シーズン出場できなかった。今でも小久保の携帯には、藤井さんの電話番号が登録されている。この日は、決して忘れられない先輩の命日。思いの丈を言葉に変えた。
小久保
すべてが終わってから（墓前に）報告します。いつも、負けましたの報告なので、今年こそ（日本シリーズに出場して）勝ちましたの報告をしたい。
今年の夏も、佐賀・唐津の墓前に足を運んだ。このオフに報告するのは、日本一の３文字だ。
藤井さんのように、すべての情熱をグラウンドに集約している。病魔に侵されながら藤井さんは投げ続けた。野球を愛し、チームへの自己犠牲をいとわなかった。チームの勝利を最優先する小久保のプレースタイルは、背番号１５と重なる。この日、ＣＳファイナルステージへの最終調整を終えた小久保は、フォア・ザ・チームの精神を強調した。
小久保
シーズン後半のように１つ負けたら終わりというトーナメントのつもり。つなぐ意識を持ってやる。右打ちでもバントでもやる。
状況が許せば当然１発を狙うが、９月に自身３年ぶりの犠打を決めた主将だけに、次打者の５番多村につなぐプレーを忘れることはない。もちろん、ＣＳ制覇への準備も整えた。チーム練習オフの前日１２日はイメージトレと、体のメンテナンスに充てた。１１日夜に宮崎から福岡まで５時間のバス移動で背中と腰に予想外の張りが出た。「腰と背中に１６本のハリを打ってきたわ」。決戦の幕開けまで、できることはすべてやった自負がある。「試合が始まればボールだけを追う」。その先には、きっと、今年２度目の胴上げが待っている。
［2010年10月14日11時22分
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