０８年型バットで２００安打だ！

　横浜からＦＡ移籍したソフトバンク内川聖一内野手（２８）が日本人右打者では史上初の年間２００安打を目指す。来季から右打者最高打率をマークした０８年に使用していた素材のバットに変更することを３日、明かした。アドバイザリー契約を結ぶミズノ大阪本社でスタッフ会議に出席し、商売道具にこだわった。

　内川が、新天地での偉業に照準を定めた。日本人の右打者では史上初となる間２００安打。ヒットマンが、福岡ヤフードームへと本拠地を移す来季、この記録達成を狙う。

　「最高打率では一応名前を残したけど、２００安打でも残したい。今季はずっといい感じじゃなくて、１８０本以上ヒットを打てた。自分を出せればいけると思う」。

　偉業に向け、右打者最高打率をマークした０８年に使用していた素材のバットに変更する。アドバイザリー契約を結ぶミズノ大阪本社でスタッフ会議に出席し、バットの素材変更を決断。打率３割７分８厘をマークした０８年に使用していたホワイトアッシュ素材に回帰する。

　「来季はホワイトアッシュに戻す。打った感じが柔らかいので。自分が安心できるものを使いたい。わがままを言わせてもらえる立場にもなってきたので」。

　今季はアオダモとメープルの２種類の素材のバットを使用していた。比較的折れにくい性質を持つ材質で「１つのバットを長く使いたいという考えもあった」。ただ、かつての打感が忘れられなかった。謙虚な性格もあり、バット素材の変更を申し出せずにいたが、同社と正式にアドバイザリー契約を結んで踏み切った。さらに「新天地での挑戦」という思いが背中を押した。

　素材は変更するが「王の言葉」は守る。ＦＡ交渉の席で尊敬する王球団会長から「君の打撃スタイルは変える必要はない」という言葉をもらった。広い福岡ヤフードームに本拠地が移るが、バットの形状などは変えるつもりはない。

　「ホームランを期待されているわけではない。それよりも（打）率であったり、安打数」。

　安打量産型バットを手に新天地での大暴れに準備を整える。

　［2010年12月4日11時10分

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