エースで勝つ！

　楽天岩隈久志投手（３０）が、日本ハム・ダルビッシュ有投手（２４）とのエース対決を制し、チームの連敗を３で止める決意を見せた。今日１０日、通算６度目の投げ合い。これまで２勝ずつと譲らないだけに「意識せざるを得ない相手。１点勝負になる。連敗を止め、嫌な流れを変えたい」と力強く話した。

　昨年５月８日には互いに９回無失点。至極の投げ合いを演じた。今季ここまで２人とも３勝１敗。開幕投手の重責を担った両腕が激突する。岩隈はＫスタ宮城で練習を終えると「特にこの地で投げるときは勝たないと」と今季最初の本拠地登板に気持ちを高めた。

　相手が相手だけに、打線の援護が鍵となる。岩隈の必勝宣言に星野監督は「エースとして正常だ。ただ、いい試合になっても０対０じゃな」。３連敗中のチーム総得点は１。ルイーズに代わり草野を昇格させ、てこ入れする。３連敗した８日、選手を集め「闘争心を出せ！」とカミナリを落とした。休日返上で打ち込んだ嶋は「監督にあそこまで言わせ、野球選手として情けない。打撃でも貢献したい」と誓った。エース岩隈を立て、全員全力で勝利を奪う。【古川真弥】