ルーキーは貪欲なんです！

　阪神榎田大樹投手（２４）が１１日、甲子園室内練習場で岩田稔投手（２７）、ジェイソン・スタンリッジ投手（３２）とボールの握り方談義。スタンリッジが操る独特の握りで大きく変化するナックルカーブに興味を示した。

　「スタンのカーブはブレーキが効いてるんで、知識として生かしていければいいかなと思って。自分の場合使う球種ではないので、知識として勉強すれば」。

　開幕からここまで９試合に登板し、失点はわずか１。防御率は０・９０と安定感をキープ。トリプルＫの一角、小林宏が本調子ではない中、８日横浜戦（新潟）では同点の８回に登板し、３人をピシャリ。首脳陣からの信頼は日に日に増すばかりだ。

　「（防御率には）こだわってないけど、点を取られずに抑えることが大事。低いにこしたことはないです。（シーズン）最後までしっかりいけるように準備とケアをできればいいかな」。

　プロの世界に飛び込んだばかりの２４歳は向上心の塊。いずれは新兵器が誕生しているかも…。