赤星憲広氏、矢野燿大氏入閣をスクープ！？

　熱狂的阪神ファンの俳優、西田敏行（６３）が２０日、主演の女優竹内結子（３１）と、映画「はやぶさ」（１０月１日公開）の取材会を大阪市内で開き、愛するタイガースについて語った。ＡＢＣ系バラエティー「探偵！

　ナイトスクープ」局長の肩書がうずいたのか、来季組閣に興味津々。クールな真弓監督のサポート役として、赤星、矢野氏の入閣を熱望した。

　「なんでだろうな。ちょっとベンチに、青い『Ｏｈ！

　Ｃｏｏｌ！』って空気が満ちてるんですよね。そうだなあ、赤星や矢野のような存在がコーチや指導者の中でいると、空気が変わってくると思うんだよね」

　前夜は初回に４点先制しながら広島に大敗。この日の同カードは雨天中止となった。阪神には一家言ある西田局長は、打開策に頭を悩ませていた。

　８５年の優勝時、西田局長は神宮の三塁側スタンドで、２１年ぶり歓喜の瞬間を見届けたという。当時は選手時代の真弓明信のクールさにしびれていた。「８５年のときはね、クールそのままで良かった。でも、采配となると、違うんですよね」。

　采配には熱さが必要という考え。「熱さ」「執念」というピースを埋める適任こそ、小柄ながらセ・リーグ記録の５年連続盗塁王を獲得した赤星氏、守備の要として０３年、０５年の優勝に貢献した矢野氏の“情熱”だと見た。

　「いや、でも阪神の監督って、大変ですよ。僕らみたいなのが、うるさいんですから」。苦笑した西田局長は、誰より熱かった。＜西田局長一問一答＞

　－前夜は大敗でした

　西田

　どうも真弓監督の持つ、動物的な勘とか、運がうまく回ってないような…ちょっとずつ、タイミングがずれていってるのか。

　－優勝も厳しい

　西田

　優勝はちょっとできないかな。せめて３位に入って、神宮で逆転を。今年のヤクルトには８５年の阪神のような勢いを感じる。

　－空気を変えるためには、何が必要でしょう

　西田

　ベンチのいすをけっ飛ばしてくれるような（監督）ですね。

　－誰なら変えられるか

　西田

　赤星のような存在、矢野さんとか。金本も指導的立場で、引っ張って行ってくれれば。彼らで『タイガース指導者、リーダー軍団』みたいなのを作れれば、選手のモチベーションもついてくると思う。

　－では、残り試合で、熱さを取り戻すには

　西田

　それはもう、金本を精神的支柱にしてね。彼を中心に全員で向かっていけば、３位には…。アニキ自身も、調子がぐっと上がってきてるしね。

　－残り試合、金本を中心にＣＳ進出、逆転シリーズが今の目標？

　西田

　そうですね。ただ、６月にはもうシーズンの話が終わってた暗黒時代が懐かしくも（笑い）。ヤジも聞いてておもしろいんですよね。弱くても阪神ファンと、ナイトスクープは辞めません！