坂の上の１億円！？

　ＷＢＣ日本代表候補の中日大島洋平外野手（２７）が５日、名古屋市内の球団事務所で契約更改交渉に臨んだ。盗塁王＆打率３割でベストナインとゴールデングラブ賞をＷ受賞の大活躍。年俸は驚きの３倍増、５０００万円増となる７５００万円にはね上がった。交渉でも褒められっぱなしで、オフはイベントなどのオファーが殺到。大事な４年目に向けて練習時間が取れない新たな問題が発生した。

　そこで驚きの練習方法を編み出した。「ナゴヤ球場に行く暇がないので、家の前の坂で走ってるんです。なんで今まで気づかなかったんだろうって」。名古屋市内の高級住宅街にある自宅マンションは、玄関から１００メートルの坂道が延びている。住宅に囲まれているが見通しも良く、車２台がギリギリ通れる道幅。ほとんど車の往来がなく安全上も問題ない。そこに目を付けた。

　「家に帰ってからランニングして、そこから５本から１０本は走ってますね」。ＷＢＣ侍が、暗闇の住宅街をトレーニングウエアを着て汗だくで走る。仕上げは坂道ダッシュ。ご近所さんもびっくりの玄関先トレに励んでいる。

　会見後もテレビ収録をこなした人気者は「（手帳に）書いてるんですけど、忘れてるのもあって…」と頭を掻くほど引っ張りだこ。来年はＷＢＣ３連覇、中日Ｖ奪回の先に１億円プレーヤーも視野に入り、坂を駆け上る足にも力が入る。【桝井聡】