あるぞ３・２、本拠地デビュー！

　中日のドラフト２位浜田達郎投手（１８＝愛工大名電）が、本拠地開幕となる３月２日広島とのオープン戦に登板する可能性が高まった。１４日、１軍の北谷球場に１日体験にやってきて初めてブルペン入り。潜在能力を高く評価する高木守道監督（７１）が「どうせならナゴヤドームで投げさせたい」とビッグなプランをぶち上げた。

　初々しい１８歳の高卒ルーキーにチョコよりうれしい“贈り物”だ。バレンタインデーに初めて１軍北谷でブルペンに入った浜田が、３月２日に本拠地ナゴヤドームでデビューする可能性が高まった。練習後、守道監督が「試合で投げられるようなら、どれだけ投げられるかもあるし、どうせならナゴヤドームで投げさせたい。お金取れる試合でやった方がいいんやないの」と明かした。

　すでに浜田本人にも通達されていたようだ。この日午前、１日体験にやって来てまず指揮官にあいさつ。その場で直接告げられ、その気になった。「冗談だとは思っていません。ありがたいし、やるぞという気持ちです。モチベーションになるし、しっかり調整していきたい」。１日前の３月１日は愛工大名電の卒業式。本格的なプロの第１歩を踏み出すのに最高の日取り。これぞ、守道劇場だ。

　この日ブルペンでは３０球を投じた。柱の陰から球界最年長４７歳の山本昌が見守っていた。「浜田のお父さんが僕と同い年なんだって」。父の気持ちになったのか、大投手は印象が伝わってプレッシャーになることを気にして「何も言わないよ」と異例の反応。愛工大名電の大先輩、４４歳の山崎も「浜田は投げた？」とブルペン近くまでやって来て気にかけた。投球練習は終わっておりすれ違いとなったが、かわいい後輩が気になって仕方ない様子。守道監督に投打の重鎮２人が気をもむかわいい“末っ子”。タツローは大人気だ。

　高校時代は日本ハム大谷、阪神藤浪と並ぶ「ビッグ３」と称された。守道監督は、実現はしなかったもののキャンプ１軍スタート構想を口にしたりと、とにかく大きな期待を寄せている。竜の金の卵は「早く試合で投げたい」と気合十分。「３・２」。その日が今から待ち遠しい。【八反誠】

　◆浜田達郎（はまだ・たつろう）１９９４年（平６）８月４日、名古屋市生まれ。実家はナゴヤ球場に近い。愛工大名電では１年秋からエース。２年秋の神宮大会準優勝。甲子園は昨春のセンバツで８強、夏は１回戦敗退。愛称は「タツロー」。１８４センチ、９０キロ。左投げ左打ち。