高校生活の“忘れ物”はプロの世界で。日本ハムのドラフト１位大谷翔平投手（１８＝花巻東）が２日、同校の卒業式に出席。粉雪の舞う中「（先月の）試験で帰ってきたときも雪で、先生に『お前が来ると雪になる』って言われましたが、これはこれでいいかなぁと思います。ここは原点。思い出がたくさんあります。ここでの生活を忘れずにやっていきたいです」と晴れやかな表情だった。

　野球に明け暮れた３年間。心残りが１つある。「日本一を目指してやっていたので、悔しかった」。入学当初から、目標は日本一と言い続けてきた。３年夏には高校最速となる１６０キロもマークしたが、チームとして頂点に立つことはできなかった。母加代子さんは「校歌を聴いていたときに、甲子園で歌わせてあげたかったなと思いました」と、目を潤ませた。チームも同じように、日本の頂点を目指したが、日本シリーズで巨人に敗退。「早く１軍で活躍している姿を見せたいです」と、チームそして自身の夢でもある日本一を目指して戦っていく。

　今日３日は教育リーグ（ジャイアンツ）、６日は１軍のオープン戦（札幌ドーム）で巨人と対戦する。「僕はその場にいなかったですから。相手がどこでもしっかりやりたいです。（初の敵地となるが）高校のときはヤジはなかったけど、そういうことがあっても自分のプレーをしたいです」。卒業証書と、花巻東高初の特別功労賞という栄誉を胸に、プロとしての道を１歩ずつ歩んでいく。【本間翼】