日本ハム中村勝投手（２１）が、背水の覚悟で明日６日に行われる巨人とのオープン戦（札幌ドーム）に先発する。チームが全体練習を行った４日、札幌ドームのブルペンで５４球を投げて調整を完了した右腕は「ずっと結果が出ていないですし、これが最後という気持ちで頑張りたい」と言葉に力を込めた。

　昨年、巨人との日本シリーズ第４戦で先発に抜てきされ、７回無失点と大舞台でチームの連敗を止める好投を見せてから４カ月。開幕ローテーション入りへの期待は大きいが、キャンプを通して、ここまで実戦で結果を残せていない。２月１６日のＤｅＮＡとの練習試合（名護）で３回９安打５失点して以降は、登板機会すらなかった。

　ブルペンで制球や緩急の使い方を見つめ直し、ブルペンでもがいた日々。巨人戦は１８日ぶりのマウンドとなる。「投げるチャンスに感謝しながら、結果にこだわりたい。ゼロできっちり抑えたい」。想定される４～５イニングを無失点に抑えた時、開幕ローテへの道が再び開ける。