＜巨人３－１ヤクルト＞◇１３日◇東京ドーム

　エースの意地だった。ヤクルト石川雅規投手（３３）は、左足を引きずりながらも巨人打線に挑んでいった。３回２死、長野のライナーが左足すねを直撃。苦痛に顔をゆがめてベンチ引き揚げたが、すぐに戻った。「あれでまた１つ気持ちが入りました」。味方の失策絡みで４回に失点したが、７回途中まで、歯を食いしばって低めを突いた。熱投むなしくチームは３連敗で、借金は今季最多の２。「勝ちたかったです」と悔しがった。

　打線が３安打と援護できなかった。復帰２戦目のバレンティンはまだ無安打で、４番畠山は４打数４三振に封じられた。小川監督は「打てなかった。それに尽きる」と話したが、石川は「（２度の）犠打を決められなかったのが全て」と敗戦の責任を背負い込んだ。

　足の状態は問題なく、検査は受けず次に備える。石川は歩きながら「そんなヤワじゃないですから」と気丈に答え、帰路に就いた。痛みをおしてマウンドに立ち続けた石川の思いに、今日こそ仲間が応える番だ。