＜中日２－７阪神＞◇２３日◇ナゴヤドーム

　赤の燃竜（もえドラ）ユニホームは散々のまま終わった。守道竜が阪神に逆転負けを喫し、借金はワーストタイの１４、３位広島に再び２・５ゲーム差をつけられた。高木守道監督（７２）は５回まで０封しながら６回に５失点ＫＯされた大野雄大投手（２４）におかんむり。今季の目玉企画だった燃竜ユニ着用試合は最終戦も負けて、７試合で２勝５敗。もう来年はない？

　赤いユニホームは、敵を燃え上がらせるだけだったたのか。燃竜ユニホームを着用しての今季最終戦は、阪神相手に痛恨の逆転負けで終わった。７試合で２勝５敗。高木監督は「いつでも勝ちたいわ！」と吐き捨てるしかなかった。

　赤ユニに包まれて炎上したのはエース格の大野だった。５回までは堂々の投球で０を並べた。ところが２点リードの６回、５本の長単打を浴びてＫＯされた。先頭鳥谷の遊撃へのゴロが、微妙な判定でセーフになり、天を仰ぐほどのショックが尾を引いたのか。別人のような棒球が、マートンや福留、新井良、そして２三振に抑えていた清水にまで餌食にされた。

　高木監督

　やられる時のいつものパターンや。内野安打で出したってまだ１人だけでしょ？

　大事なところが全然治らん。今日なんて勝てる展開やないの？

　それがああいう風になっちゃう。あれじゃ１０勝したって１０敗するわ。いつまでたっても勝てる投手にはなれん！

　監督は怒り心頭だった。３回にマートンの打球を巡って阪神が猛抗議し、球場が騒然となる異様な展開。そんな空気を４回に森野と平田のソロで制し、あとは大野の奮投で逃げ切るはずだった。微妙な判定から、肝心なところで精神面のモロさが出てしまった。これで大野自身、８勝８敗。吉見不在の中、監督の期待は大きいだけに、言葉も厳しくなった。

　高木監督の好きな色ということもあり、球団史上初めて着用した赤ユニは目玉企画だった。コンセプトには「燃える闘志を表現した赤を身にまとい、ファンのみなさまとともにナゴヤドームのみならず、名古屋の街全体を赤く染め上げ、セ・リーグ優勝そして日本一を目指すという願い」が込められていた。だが８月８日の守道デーをはじめ、大事な試合で散々な成績…。この日は借金がワーストタイの１４に膨らみ、３位広島には２・５ゲーム差をつけられた。赤いユニホームで赤っ恥。監督は顔を真っ赤にして監督室に消えた。【松井清員】