＜西武３－１ソフトバンク＞◇２７日◇西武ドーム

　初代ダイエー復刻ユニホームで臨んだ３連戦の初戦は、“開店直後”のたたき売りから始まった。ソフトバンク摂津正投手（３２）は１回、秋山にバックスクリーン左へ運ばれた。通算３本目の先頭打者アーチを被弾。秋山監督の当時の応援テーマ曲が流れる中という、ノスタルジックな光景だった。

　「ずっと先手を取られたからダメでしょ」。そう振り返った摂津は４回も１死三塁から炭谷に２号２ランを被弾。今季最多１４０球で８回完投も、伏兵の２発に沈んだ。１１年の先発転向後はＣＳも含め９連勝中だった西武ドームで今季３敗目。「くそ、何だこの球場は！」。名物の１０８段の階段を疲れた顔で上がると、悔しさがあふれた。

　一方の強力打線は６安打１得点。閉店間際まで静かだった。交流戦は実に打率３割１厘。ガッチャマンと呼ばれたヘルメットのタカが泣いていた。

　ダイエー初年度の８９年から４年間はずっとＢクラス。西武には３４勝６５敗５分けと、かもにされた。今回のユニホームはまさに弱さの象徴だった。当時のライオンズブルーを身にまとった最下位西武にのみ込まれる結果は、苦い過去を思い起こさせた。

　「取れるところで取らないと。（相手を）知り尽くしてやる試合だからな。摂津は１発１発が効いたな」。常勝西武の主力だった秋山監督は、青いユニホームに負けて複雑かと聞かれ「う～ん、そういうのは別に」と意に介さなかった。ユニホームの呪縛を解くには、スッキリとした白星が必要だ。【大池和幸】