＜ソフトバンク２－０オリックス＞◇４日◇ヤフオクドーム

　ソフトバンクが３年ぶりリーグ制覇へ力強く前進した。オリックスとの直接対決第３ラウンドは、先発武田翔太投手（２１）が７回途中無失点。レンジャーズ・ダルビッシュばりの肉体改造効果で３勝目を挙げた。難敵の金子、西を連破して６カードぶりに勝ち越し、２位オリックスを３・５差に引き離した。

　ピンチの連続だった。５回まで毎回四死球。それでもホームを踏ませなかったことが３年目右腕の成長の証しだ。内容より勝利が大事な首位攻防戦。７回途中を無失点と粘った武田は、立派な殊勲者だった。

　「このカードは絶対に勝ち越さないといけない。（２戦目に）摂津さんも勝ってくれた。自分も続きたいと思っていた。コントロールに苦しんだが、しっかり粘れたのは良かった」

　３回は２死一、二塁で、糸井を得意のカーブで投ゴロ。４回は２死満塁をしのいだ。７回は１死二、三塁で降板も、森福と森が一人一殺で救ってくれた。「周りの皆さんに助けていただいた」と感謝した。

　「ダル流」の肉体改造で完璧ボディーに近づいてきた。先日は「人生初めて体重が９０キロに乗りました。目標まであと３キロです」とうれしそうに笑った。１年前に比べて１１キロ増。右肩痛で開幕をファームで迎えたが、筋力トレーニングと同時進行で食事を増加。通常の３食に補食を入れた１日６食とした。ダルビッシュが日本ハム時代に行ったようなビルドアップは、けがの再発防止だった。

　「朝起きていきなりプロテイン飲んだり。吐きそうだった。最初はきつかった。でも２年目に肩を痛めたし、けがをしないように体重を増やしたかった」

　８月１７日の前回オリックス戦は７回無失点。好相性を買われ、中１０日での起用に応えた。秋山監督は「バランスを崩しながらよく粘った。この３連戦は上出来でしょう」とひと息ついた。武田も「チームの柱として投げていきたい」と力強く言った。【大池和幸】