オリックス森脇浩司監督（５４）が新人９選手にアピール「指令」だ。指揮官は来年２月キャンプでのＡ組（１軍）Ｂ組（２軍）振り分け決定時期を、前年より１週間ほど遅らせる考えを明かした。従来はＡ、Ｂ組とも宮古島だった。来季からＡ組が宮崎と分離。「入れ替えが不可能というわけじゃないけど、今までとは違うからね」と説明した。

　キャンプ前、ギリギリまで選手の状態を見極める狙いもある。

　特に新人はドラフト１位左腕の山崎福ら即戦力と期待される大卒・社会人が５選手。１月１１日から神戸で新人合同自主トレがスタートするが「よく見ていきたい。新人だから焦る必要はないが、やっちゃいけないと決まっているわけでもない」と、森脇チェックを進めていく。

　「各コーチには、１２月と１月の選手のコンディションをキャッチして欲しいと伝えている」と森脇監督は続けた。

　今春キャンプはＡ組４０人、Ｂ組３０人だったが、今回も比率は同じ程度になる。「Ｂ組に入った人ほど、目ん玉をひんむかなきゃうそだろう。大事なのはすべてのことを発奮材料にできるかです」。まずは誰がＡ組切符をつかむのか注目される。【大池和幸】