恒例のダメ出し連発で、愛のムチを入れた。日本ハム栗山英樹監督（５３）が、順風満帆の３年目を迎えた大谷翔平投手（２０）を激しく言葉責めした。１０日に２軍の千葉・鎌ケ谷で新人合同自主トレ視察、スタッフ会議に出席。偶然、自主トレ中の大谷と今年初対面した。球場内の食堂で顔を合わせ「（体が）大きくなってバランスが良くなった」と褒めたが、後は容赦なく“口撃”を開始した。

　まずは新年のあいさつの、たしなみについてだ。「反応が鈍いんだよね。アイツだけ、いいかげん」。大谷は今日１１日に岩手・奥州市での成人式に出席する。節目を控えていても期待と愛情がたっぷりと詰まった、冷や水もぶっかけた。

　栗山監督

　ここまではお父さん、お母さんにもらったモノ（才能）。だって、まだ（プロで実質）１年半くらいでしょ。もう責任のある大人なので、もっと努力をしなさい。もっと、もっと頑張ればいい。キチンと確実にやっていく。何となく能力で、できているモノはつぶれるから。

　潜在能力、伸びしろを見込んでいるから今季も厳しい。大谷は、自主トレを一時打ち上げて里帰り。昨年のキャンプで「バカヤロー！」を連発した指揮官は、再度の強烈すぎる金言を手みやげにプレゼントした。２０歳のパイオニアは背筋を伸ばしてケジメのセレモニーへ臨む。【高山通史】