野球

中田が紅白戦で「４番」デビュー

室内練習場で調整中、網をくぐる日本ハム中田（撮影・長島一浩）

　怪物が真価の問われる打席に立つ。日本ハム高校生ドラフト１巡目の中田翔内野手（１８）が、７日の紅白戦で実戦デビューする。梨田昌孝監督（５４）は４番での起用を明かした。同内野手は、大振りを封印して最低でもヒット１本を狙っていく。あくまで確実性を重視して、まずは結果を出しにいく。

　中田の胸にはドキドキとワクワクが同居していた。７日、いよいよ初実戦を迎える。「少し怖いですけど、自分の力を見せつけるだけです。通用しなかったら自分の力不足ということだし、いつも通りやるだけ」と意気込みを力強く口にした。

　プロ“デビュー戦”に、華々しい舞台が用意された。梨田監督は「４番にするよ」と起用法を明言した。先輩たちを押しのけての大役指名を伝え聞いた中田は「緊張します」と体を震わせた。

　まずは結果にこだわる。スコアボード越えの１５０メートル弾や１４０メートル砂浜弾など、スケールの大きな打撃でキャンプの話題を独占中だが、シート打撃は行っていないため、プロ投手の変化球を見るのは初めてになる。「ホームランを打てたらそれはもちろんいいけど、それよりヒットをコツコツ打っていきたい。１本は打ちたいです」と長打は狙わない。シャープなスイングを目指して現在取り組んでいる、高１時のようなオープンスタンスで、コンパクトな打撃に終始する。

　この日のフリー打撃は屋内練習場で４７スイング。５日は「フライが多すぎ」と厳しい表情を浮かべていたが「今日はゴロを打っていこうと思った。ライナーが多かった」と、初実戦へ向けて修正もできている。平野打撃コーチは「しっかりとタイミングを取れるかどうかが見たい。いい形で入っていけば、練習でもあれだけ飛んでいるんだからね」と話す。パワーはすでに実証済み。あとは生きた球にどこまで適応できるかがカギになる。

　相手の先発は昨季４勝（３敗）を挙げ、日本シリーズにも先発した２年目左腕吉川。くしくも新旧高校生ドラフト１巡目対決となる。「試合の中でいろいろ気がつくこともあると思うし、そういう意味でも楽しみ」と言うように不安はない。怪物伝説第１章がいよいよ幕を開ける。【本間翼】

［2008年2月7日9時7分　紙面から］

【ＰＲ】

関連情報

• プロ野球キャンプ地の鹿児島、宮崎、沖縄のツアーを集めました！
• 第２回スポーツ博士検定申し込みはコチラ
• 第80回センバツ高校野球出場校一覧はコチラ
• プロ野球ストーブリーグ情報はこちら
• これからの旅行は、自分で作る。ダイナミックパッケージで！

「中田が紅白戦で「４番」デビュー」に関する日記

1. エヌスクユーザーなら、自分の日記をこのページに  できます。
2. まだエヌスクに登録していない方は こちらで新規登録 ができます。

お問い合わせ

　ニッカンスポーツ・コムへのご意見はメールで。まずは「よくあるご質問」をお読みください。

よくあるご質問