ポスト谷繁にアズハタ！

　中日が今オフのドラフト上位指名候補に西濃運輸の小豆畑（あずはた）真也捕手（２４）をリストアップしていることが８日、分かった。４１歳のベテラン谷繁に次ぐ第２捕手に決め手を欠いており、捕手補強は重要課題。ＣＳへ向け、ナゴヤドームで練習を見守った高木監督も「肩がいい選手、西濃におるらしいやん」と小豆畑狙いを明かした。１８１センチ、８５キロの大型捕手。二塁送球は最速１・７８秒、常時１・８秒台という強肩が魅力だ。中田スカウト部長も「今年の捕手の候補選手ではＮＯ・１の評価です」と明言した。それほどの逸材だけに、阪神もポスト城島としてリストアップ。竜虎による争奪戦の様相も呈してきた。

　◆小豆畑真也（あずはた・しんや）１９８８年（昭６３）７月２２日、岐阜県生まれ。長良高では甲子園出場はなく、国学院大は１年で中退。その後、中部学院大に再入学し、２年春から正捕手に。２年秋にはＭＶＰも獲得してリーグ優勝。３年秋までの３期連続リーグＶの原動力となった。西濃運輸では１年目の１１年に都市対抗出場に貢献。右投げ右打ち。１８１センチ、８５キロ。