新日本の棚橋弘至（３３）がノア有明大会（７月１０日、東京・有明コロシアム）の主役になると宣言した。棚橋は２３日、都内で会見し「（ノア創立１０周年の）記念すべき大会に花を添えるような戦いをします」と言い切った。１月４日の新日本・東京ドーム大会以来のシングル対決となるノアの潮崎豪（２８）にも「エースとしての頼りなさを感じた」とばっさり。「すべてにおいて頂点に立つ男・棚橋は、負ける要素が１個も見当たらないです」と自信満々だった。