東京・築地の中央卸売市場で５日、今年最初の取引となる「初競り」が実施された。注目のマグロでは、青森県大間産の２１２キロが７４２０万円の最高値で競り落とされた。ちょうど１年前は、昨年１１月に豊洲新市場（江東区）に移転する予定だったため「築地最後」とうたわれたが、土壌汚染の懸念から、いまだに移転時期は決まっていない。築地の初競りは今年が最後なのだろうか？

　初競りでもっとも高い値のマグロは「一番マグロ」と呼ばれる。今年は７４２０万円で落札された。２１２キロのクロマグロで、１キロ当たり３５万円。すしチェーン「すしざんまい」を運営する「つきじ喜代村」が６年連続で競り落とした。木村清社長（６４）は「ちょっと高かったね」とこぼしたが「マグロでしか貢献できないけど、日本経済が元気になってほしい。お客さんに食べてもらって、おいしいと言ってもらえりゃ、私はそれでいい」と語った。

　この日、全国から築地に集結したマグロは計１２３８匹。仲卸関係者は「不漁年だったからマグロは少ない。２００キロ前後は４匹ぐらい。その中でのあのマグロ。すごい」とうなった。

　７４２０万円は、記録のある９９年以降、１３年の１億５５４０万円に次ぐ史上２位の高値だ。通常なら１キロ当たり２万～３万円が通常のご祝儀相場。正月の風物詩とはいえ、「この高値がマグロの取引価格と勘違いされるのは困る。築地が目立つのはありがたいけど」と話す仲卸業者もいた。

　活気あふれる競りの中、今年こそ「最後の築地」の思いも交錯した。当初は昨年１１月に豊洲に移転することになっており、１年前は「築地最後の初競り」と注目された。だが小池百合子都知事の就任後、豊洲新市場建設地の土壌の安全性に関する問題が次々に発覚。いまだ、はっきりした開場時期は決まっていない。

　豊洲に移転するリストに入っている市場関係者は「現状では豊洲移転すら白紙になる可能性だってある。移転するにしても早くても来春ぐらいじゃないか」と話した。喜代村の木村社長も「移転？　大丈夫なんですかね。食品を扱う市場なんだから、そんな簡単には決まらない。もしかすると、来年の初競りは、まだ築地かもしれないね」と話していた。【寺沢卓】