アユ釣りの最盛期はもうすぐそこに。梅雨明けを前に早くも２０センチ級が掛かりだした兵庫・揖保川へ１５日、良型を狙って釣行した。午前中は中流域の新宮地区・水管橋周辺を、午後からは下野橋周辺に入り、トロ場と瀬を止め泳がせ釣りで攻め、午後４時までに追い星も鮮やかな１３～２０センチを２２匹追わせた。揖保川らしい良型アユとの駆け引きを夢中で楽しんだ。

　流シンで揖保川らしいナイスボディーの突っ走る掛かりアユの追いに、最盛期間近を感じた釣行だった。

　午前１０時ごろ、新宮地区の水管橋下流に入川。ここは大石がゴロゴロ入っている瀬で、水位は５センチ減水、水温１８度のベストコンディション。まずはオトリが管理しやすいフロロラインをセット。瀬肩から始めたが掛かったのは１３センチ１匹のみ。そこで瀬に見切りをつけて瀬肩のトロ場へ移動。

　石はよく磨かれ黒光りしている。足元から石周りへ泳がす。石頭を通過させるとオトリが追われて逃げる。それならばとテンションをかけて止め泳がせ釣りで石の頭を狙う。

　５秒ほど止めると、キラッと光ってアユが絡み合いビューンと下流へ猛ダッシュ。重量感ある引きで抵抗をみせる。タイミング良くタモに飛ばしたのは、黄色い追い星をつけた２０センチの野アユ。いきなりの良型に「よっしゃ、でかい」と気分上々。続けて同様に攻めて、正午までに１３～２０センチを９匹追わせた。

　午後は下野橋の約２００メートル上流に移動。ここは二股の流れで右岸をメーンに攻める。トロ場で水面にシワのあるポイントを泳がすと、すぐに１５センチをキャッチ。だが後が続かない。

　次は瀬肩の白泡へオトリを入れて落ち着かせると、ツツーンと目印が飛んだ。追うアユのアタリは気分爽快、まさに友釣りの醍醐味（だいごみ）だ。サッとタモに取り込んだのは１８センチ。

　さらに良型を求めて下流の瀬を攻める。オトリが流シンに入ると同時にガガッとハリ掛かり。ビューンと下流へ突っ走る。サオの胴でためて引き抜いたのはナイスボディーの２０センチ。やはり瀬のアユは元気がいい。

　ここから野アユの追いが最高潮になり、流シンを攻めると１８～２０センチが７連発。元気なアユの活発な追いにテンションがマックスに。その後トロ場を同パターンで攻め良型を３匹追加して、午後４時に納竿した。【日刊ＦＰＣ・糸数恵士】

　【今後の見通し】アユの魚影は濃いので、今後、出水後のリセットで数釣りに期待。７月の最盛期には２３センチ超が掛かりそう。また終盤には尺アユが狙える。お勧めは新宮周辺、住宅前、消防署前と、支流の三方川も狙い目だ。

　【問い合わせ】揖保川漁協【電話】０７９０・６２・６６３３、高井釣具店【電話】０７９０・６２・２３３４。入漁券は年券１万３４００円、日券３４００円。

　【交通】山陽自動車道の龍野ＩＣから県道２９号を北上。富永の交差点を左折。国道１７９号に入り龍野橋を渡り、最初の交差点を右折。揖保川沿いに中流域の新宮地区へ。