朝晩の冷え込みも厳しくなってきて、いよいよ冬本番、メジナの活性が上がってきてますよぉ～。伊豆半島では西伊豆・雲見「佐市丸」、南伊豆・石廊崎「橋本屋」、同・大瀬「倉の下」の３地区で「磯・メジナ伊豆半島ダービー」が昨年１２月２６日から実施されている。この１カ月の熱戦を紙上で再現する。

　今月１７日以降、大瀬「倉の下」（山本良一代表）から渡船したメジナ師に４０センチオーバーが連発した。２７日、青島に乗った原田学さん（３７＝焼津市）が４６・７センチ（１・４４キロ）と４２・５センチ（１・１キロ）を釣り上げ、一気にダービー１位に躍り出た。

　原田さん　朝すぐに４０センチ前後をバラしちゃったんですよ。それから昼ご飯を食べて、冷静に考えた。グレバリでは重くて反応しないんじゃないか。思い切って細いチヌバリと細いハリスにして、ゆっくり落とし込むイメージで振り込んだら、ポンポン、と２匹釣れたんです。

　年末から正月にかけて、大瀬では、海面を埋め尽くすサヨリが大発生して、仕掛けがさっぱり落ちずにメジナの釣りが成立しなかった。強風と寒波を乗り越えて、潮温は１５度を割った。メジナのスイッチが入った。

　２３日、鈴木章浩さん（４６＝横須賀市）は牛ケ瀬に渡った。すでに９日に黒根ハナレで４０・８センチ（０・９６キロ）を釣っていて、何となく釣れるイメージはあった。潮が止まるのが午前１１時だった。足元がフグだらけになり、遠投で活路を見いだした。

　鈴木さん　フグの猛攻がすごかったので、足元に寄せて、遠投も５～６カ所に分けてポイントを散らした。午前９時すぎにガツンときて、寄せてきたら４５センチ（１・４キロ）で驚いた。昨年がダービー初参加で３位だったから、今年は、あと１匹４０センチを釣って有利にもっていきたい。

　上位２人が恐れているのが、３位の戸原万里子さん（５１＝東伊豆町）と夫で昨年ダービー覇者の直さん（５７）だ。万里子さんは、今回のダービーでは最大魚４７センチ（１・５８キロ）を仕留めている。まだ、直さんも釣果がないが原田さん、鈴木さんは「絶対に上位にくる」とにらんでいる。戸原夫婦は近々釣行に来るという。波乱が起きそうだ。

　西伊豆・雲見「佐市丸」（鈴木佐利代表）も元気だ。１４年ダービーの準優勝、杉崎伸張さん（６２＝小田原市）は２２日に観音ハナレで、４１センチ、４０センチを釣った。

　杉崎さん　今年はメジナ、いるねえ。３０センチオーバーだけで３０匹は釣ったぞ。途中、バラシがあったから、ハリを５号から７号にサイズアップしたら４０センチ台が釣れた。ゆっくり沈めて、食わすスキを与えるのが大事かもしれない。

　石廊崎「橋本屋」では、参加予定者が様子をみているようだ。大沢雄一さん（４３＝小金井市）は１２日に大根テラスに入った。１４年１０位、昨年は５位、着実に上位に食い込んでいる。

　大沢さん　ダービーは期間が長いから燃えてきますね。楽しいですよ。今年は大きい魚が多いかもしれないですね。ダービーはこれからが本番ですよ！

　寒い２月がもうそこまで迫っている。ダービーはこれから本当の戦いののろしが上がる。【寺沢卓】