Ｊ２Ｃ大阪ひと筋１４年目のＤＦ酒本憲幸（３２）が、３年ぶりＪ１復帰に導く。明日４日の昇格プレーオフ（ＰＯ）決勝岡山戦に向け、２日は舞洲練習場で調整。初芝橋本高から０３年にＣ大阪入りし、浮き沈みを味わってきた酒本が、心の底から言った。「俺は長くセレッソにいるだけで、まだ何もしていない。今まで、全部悔しいで終わってきた。今回はみんなで大喜びしたい」。

　森島、西沢、大久保（現川崎Ｆ）香川（現ドルトムント）…。多くの看板選手とプレーしてきた。１年目には天皇杯決勝磐田戦で目前で優勝を逃し、０５年にも最終節東京戦でＪ１初制覇が消えた。「あの時の景色は思い出します。（決勝で敗れた）昨年のＰＯも絶対に忘れられへん。たまには『よかった』で終わりたい」。Ｃ大阪の歴史を知るからこそ昇格への思いは誰よりも強い。

　流れを変えるため「残り２０分頃」からの途中出場が役割だ。本職はサイドバックだが中盤の右にコンバートされ、攻守においてカギを握る存在となる。同じく途中出場が濃厚な岡山ＦＷ豊川には５月２８日の対戦でゴールを許しており「若さと勢いがある。でも、アイツの動きは頭に入っている。（パスの）出どころを抑えたい」。生涯セレッソを公言する酒本が、思いの全てを大一番にぶつける。【益子浩一】