＜Ｊ１：鹿島３－０神戸＞◇第１６節◇７月３１日◇カシマ

　鹿島は、ＭＦ野沢拓也（２８）の活躍で首位をキープした。前半８分に左からのクロスに対し、頭から飛び込んで先制点。同３２分には左ＣＫを、中央へ飛び出してフリーの状態で決めた。野沢は「１点目はスペースをうまく突けたね。２点目はくると思っていたよ。打ってくださいというボールだったね」。３点目もアシスト。元日本代表監督のオシム氏から「鹿島の強さは野沢のような（天才肌の）選手が走ることにある」と評された男が、厳しい夏場の連戦で存在感を見せつけた。

　３得点も大きいが、何より完封に価値がある。内田、イ・ジョンスが続けて移籍し、４バックは並びが二転三転した。前節の新潟戦は１度逆転しながら追い付かれて引き分け。守備の不安は、今後の優勝争いに向けて解消する必要があった。ＤＦ岩政は「まだ、しっくりはきていない」と言いながらも「無失点に抑えたことをプラスにとらえ、修正を重ねていきたい」と、前向きにとらえていた。

　次節は、上位争いをする清水との対戦になる。オリベイラ監督が執拗（しつよう）な抗議で退席処分を受けたため、次節は指揮を執れないが、チームに動揺はない。ＧＫ曽ケ端は「アウェーで、自分たちのプレーができるよう準備したい」。上り調子で大一番へ挑む。