＜米男子ゴルフ：トラベラーズ選手権＞◇初日◇２１日◇米コネチカット州ＴＰＣリバーハイランズ（６８４１ヤード、パー７０）◇賞金総額６００万ドル（約４億８０００万円）優勝１０８万ドル（約８６４０万円）

　石川遼（２０＝パナソニック）が幸運を生かせず、１２１位と出遅れた。序盤の１３番パー５で第１打を大きく左に曲げ、ＯＢゾーンに打ち込んだが、線路で跳ねてカムバック。ところが、第２打を池に落として初ボギーとなった。流れを切り、首位と１０打差の４オーバーで７４。昨年大会Ｖスコアが通算２０アンダーの“バーディー合戦”に出遅れ、予選通過が危ぶまれる初日となった。今田竜二（３５）も１２１位と出遅れた。

　まるでピンボールのように、石川のボールが２回跳ねた。インスタート、１アンダーで迎えた序盤１３番パー５（５２３ヤード）。ドライバーショットは左へ。まずカート道で「コーン！」。そのままＯＢゾーンに飛び込んだが、今度はコース脇を走る線路に「コーン！」と当たって、左ラフまで戻ってきた。しかも結果的に大きく距離を稼ぎ、３５５ヤードのビッグドライブとなって、一転してイーグルも狙える大チャンス。

　ところが、第２打でミスをした。残り１６５ヤード、クラブは９番アイアン。ライは良くないとはいえ、ピンをデッドに攻めたボールはグリーン手前の池に消えた。

　「フライヤー（スピンがかからず球が飛びすぎる現象）を計算したけど、しなかった。ほんの少し、当たり方の問題なんですが…」。ラッキーを生かせず、ボギーとしたミスで、流れを引き寄せられなかった。

　１バーディー、５ボギーの７４で１２１位。過去に３ケタ順位発進の米ツアー競技で、予選通過はない。自身初の米ツアー５連戦の最終戦で今遠征の第１目標である米ツアーシード確定へ。現在の獲得賞金７９万ドル弱から、目安という「９０万ドル」に近づけるためにも「何とか４日間、やりたい」と巻き返しに意欲を見せていた。【加藤裕一】