プレーバック日刊スポーツ！　過去の６月２０日付紙面を振り返ります。２０００年の１面（東京版）はタイガー・ウッズの全米オープン初制覇でした。

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＜米ゴルフ：全米オープン＞◇１８日◇米カリフォルニア州ペブルビーチゴルフリンクス（６８４６ヤード、パー７１）◇賞金総額４５０万ドル（約４億９５００万円）優勝８０万ドル（約８８００万円）

　タイガー・ウッズ（２４＝米国）が圧倒的強さで新たなメジャータイトルを手に入れた。初日から首位を独走、最終日も４バーディーを決め、通算１２アンダーで２位に１５打差をつけるぶっちぎり優勝。最大ストローク差優勝のメジャー新記録、大会史上最多アンダーパーなど記録ずくめ。９７年マスターズ、昨年の全米プロ選手権に続くメジャー３勝目となり、７月２０日開幕の全英オープン（英セントアンドルーズ）で史上５人目のグランドスラム達成に挑む。

　ウッズの進撃を阻むものは何もなかった。球の行方を混乱させてきた海風もピタリと止まった。ほかの選手たちにはすでに１０打差以上をつけ、望みは絶ち切ってある。だが、ウッズは表情を緩めることなく、乱れのないショットを繰り出していった。「私は挑戦し続けるのだ。これまでもそうだったように」。

　優勝争いの面白みを失った最終日、ウッズの技術だけがファンを魅了した。記録への挑戦が世界の目を奪った。衰えを知らない闘争心が２位に１５打差という驚くべきメジャー記録を生んだ。

　圧巻は４バーディーを奪った後の１６番だ。右ラフからの第２打がグリーン奥のラフへ。第３打はピンを３メートルオーバー。手元が緩んで球を打ち損ない、グリーンに届かなかったり、難しい下りのパットを残すことを嫌った。確実にラフから脱出し、長くても上りのパーパットを選んだ。１打の妥協も許さない。ねじ込んだパットに執念がにじむ。

　「いくつかの大事なパーパットが決まった」と勝因を挙げた。ヒントは開幕前日につかんだ。「うまくヘッドが出ないので３時間も練習した。するとハンドダウンし過ぎていたことに気付いた」。少し上体を起こして、手を高い位置にしてストロークしたら「『これでいける』って感覚がつかめたんだ」。努力の中で得た勝利へのカギだった。「上達の秘けつ？　酷な言い方だけど、練習しかない」。

　来月の全英オープンにはメジャー４冠制覇「グランドスラム」がかかる。あらゆるタイプのコースで最強であることを証明する称号だ。「残るタイトルが２個だと、今年の初めから分かっていたこと。今回勝ったからと、変わることは何もない。全英で勝利を狙うだけだ」。意欲は隠さない。２４歳のウッズが達成すればもちろん最年少、最短記録になる。

　「父の日のプレゼントとして悪くないだろう？」。ウッズに無邪気な笑みが浮かんだ。父アールさん（６６）は持病の心臓病が悪化して、フロリダの自宅で静養中だった。「９７年マスターズの時も父の命は危なかった。でも医者が止めるのも聞かず、オーガスタに来た。私にパットを教えるためにね」。１歳になる前からクラブを持たせてくれた父を思い「早くこの勝利を届けたい！」。世界のスーパースターが、父を愛する息子の素顔に戻った。

　◆タイガー・ウッズ　１９７５年１２月３０日、米カリフォルニア州サイプレス生まれ。３歳でハーフ４８を記録。９１年から全米ジュニア３連覇、９４年から全米アマ３連覇。９６年９月にプロ転向し、５戦目のラスベガス招待で初優勝。９７年マスターズ優勝。昨年は８月の全米プロ選手権を制してメジャー２勝目を挙げた。１８７センチ、８０キロ。

＜記録アラカルト＞

　◆通算１２アンダーは新記録。これまでは８アンダーで、４８年ホーガン、８０年ニクラウス、９０年アーウィン、９３年ジャンセンの４人。

　◆大会記録タイ。８０年ニクラウス、９３年ジャンセンが出した数字だが、パー７０だった。

　◆１５打差　最大差優勝のメジャー新記録。従来の記録は１８６２年全英オープンのトム・モリス・シニアによる１３打差で１３８年ぶりに更新。全米オープンでは１８９９年にウィリー・スミスが記録した１１打差が過去最大でこれを１０１年ぶりに更新した。

　◆初日から単独首位を守っての完勝は、７０年ジャクリン以来、３０年ぶり大会史上５人目。ウッズ自身は米ツアーでは初めて。

　◆シニア入りした選手を除く選手の中で通算２０勝は、クレンショーの１９勝、ノーマンの１８勝を超え最多。

　◆全米ジュニア（９１、９２、９３年）全米アマ（９４、９５、９６年）に続いて本大会を制したのは史上初。

　◆グランドスラム　メジャー４大会（マスターズ、全米オープン、全英オープン、全米プロ選手権）すべてで勝つことで、これまで４人が達成している。サラゼンが２２年全米オープンから３５年マスターズまで１３年間を費やし初制覇した。また、ホーガンは７年間かかって５３年に、プレーヤーは６年間かかって６５年に達成。ニクラウスは６２年全米オープン優勝から４年後の６６年全英で４冠、２６歳だった。

※記録と表記は当時のもの