世界ランク４位の松山英樹（２５＝ＬＥＸＵＳ）は３バーディー、１ボギー、１トリプルボギーの７３で回り、１オーバー７３で首位と６打差の４６位発進となった。ショットに苦しみながら、要所でしぶとくパーパットを決めて大崩れを回避。パットの貢献度を示す「ストロークス・ゲインド・パッティング」（ＳＧＰ）は今季最高の数値を記録した。エミリアノ・グリジョ（２４＝アルゼンチン）とマシュー・フィッツパトリック（２２＝英国）が５アンダーでトップに並んだ。

　松山は「もっと崩れてもおかしくない内容。よく踏ん張れたかなと思う」と振り返った。「暴れてました」と苦笑したショット。前半１７番パー３は、４番アイアンの第１打が池に消えて今季３１ラウンド目で初のトリプルボギーをたたいた。「何かを気を付けなきゃいけない状態が続いている。もうちょっとチェックポイントが少なくなれば、もうちょっと楽にプレーできる」。特に序盤はフロリダとは思えない寒さもあり、いつも以上に神経をとがらせながらのラウンドだった。

　巻き返し可能な位置に残れたのは、微妙な距離のパーパットを沈められたから。後半２番は４メートル、最終９番も２メートルをねじ込み、５度の“寄せワン”でしのいだ。ＳＧＰプラス１・７４２は自身の今季最高。１２０選手の中でも１８位につけた。今季通算はマイナス０・３９３で部門別１６６位に沈む項目だけに、心強い数字だ。

　１１、１７番といずれも１メートルほどを外した３パットがあり、本人は「いいとは言えないですけど、徐々に（前戦）メキシコ（選手権）とか（２試合前の）ジェネシス（オープン）の時に比べたら良くなってきてるかな」と手綱を緩めない。ホールアウト後はいつも通り「パッティングチューター」を使って練習に没頭した。２つ並べた鉄の球に当たらないようボールを転がすことで、正しいストロークを体に染み込ませる器具。松山が使うのは市販品より鉄球が大きく、さらに難度を上げている特別仕様。地道な積み重ねが、ピンチでの底力を生んでいる。【亀山泰宏】

　◆ＳＧＰ　ショットの精度にも左右される平均パット数よりも、パットの実力を示せるように工夫された指標。スコアに対するパットの貢献度が分かる“パットの偏差値”。例えばＡ選手がグリーン上、ピンまで３メートルにつけたとする。米ツアーでは全選手の全打球のデータを蓄積しており、３メートルから要した平均パット数も算出されている。３メートルからカップインする平均が仮に「１・５」パットで、実際にＡ選手が１パットで決めると、平均より０・５打稼いだ（ゲインド）ことになる（＋０・５）。２パットで決めた場合は０・５打損したことになる（－０・５）。これを各ホールで集計して合計すると、米ツアーの平均的なパット力の選手と比べて、１ラウンドでパットで何打稼いだかが示せる。ちなみに世界ランク１位ダスティン・ジョンソン（米国）のＳＧＰは＋０・５１７で米ツアー２８位。