今季国内男子ツアーで初の賞金王に輝いた小田孔明（３６＝フリー）が８日夜、１１日にタイ・アマタスプリングＣＣで開幕するアジアツアーのタイ選手権に出場するため、羽田空港でバンコクへの出発便にチェックインした。

　７日に日本シリーズＪＴ杯で３位に入り、世界ランクが自己最高の５３位にアップ。年内最終戦の同選手権でさらに順位を上げ、年末時点の５０位以内という来年４月の海外メジャー、マスターズ出場圏内を目指す。

　小田孔は「ベスト５を目指します。そうすれば、確実に５０位以内に入れる」と目標設定。「コースはロイヤル・トロフィーでプレーしたこともある。昔のことだから細かいところはラウンドして思い出さないといけないけど、割と好きなタイプのコースだった印象はある」と話した。

　世界ランク４位のＢ・ワトソンや、同７位のガルシアなど強豪選手がそろい、結果次第で得られる世界ランクのポイントが高く設定されているチャンスをきっちり生かすつもりだ。