＜女子ゴルフ：日本女子プロ選手権コニカミノルタ杯＞◇最終日◇１１日◇千葉・キングフィールズＧＣ（６７００ヤード、パー７２）◇賞金総額１億４０００万円（優勝２５２０万円）

　三塚優子（２６＝フリー）が涙の復活優勝を飾った。最終日は４バーディー、１ボギーの６９で回り、通算６アンダー２８２で横峯さくら（２５）を逆転し、初の日本タイトルを獲得した。今大会２日目の９日は昨年３月に亡くなった父康輝さん（享年７２）の誕生日だった。昨年のツアー途中棄権騒動から低迷。一時はノイローゼにもなったが、亡き父への思いを支えに、難コースの国内メジャーで完全復活した。

　亡き父のおかげだった。１７番パー５。首位三塚の左ラフからの第２打は右の池に向かった。池に入れれば、２打差に迫った馮（中国）に逆転される可能性が高まる。球は池の手前わずか１０センチに残った。このホールをパーでしのぎ、優勝を引き寄せた。今大会２日目の９日は昨年３月２７日に亡くなった父康輝さんの誕生日。「ずっと父のことを考えていた。守ってくれたと思う」。涙があふれた。

　首位横峯と３打差２位で迎えた最終日。飛ばし屋の持ち味を十分に生かした。岡本綾子が設定に関わったコースはフェアウエーが狭く、ラフは深い。それでもだれよりも遠くに飛ばすことで、２打目はウエッジなどショートアイアンでピンに絡んだ。６番で横峯に並び、９番で逆転すると首位を譲らなかった。

　プロ転向３年目の０９年には賞金ランク５位。順風満帆なプロ人生は、昨年３月の父の死から狂い始めた。死のショックを引きずった同５月のサロンパス杯では途中棄権騒動を起こす。２カ月の出場自粛と罰金。「トラブルメーカー」のイメージもついて、メーカー、マネジメント事務所との契約も切られた。

　ツアー復帰後も結果は出なかった。「もう勝てない。そのまま消えちゃうんじゃないかと思った」。ゴルフ場に行くのもつらかった。昨年暮れにはノイローゼ状態に陥り、病院でカウンセリングも受けた。今季もドライバーの飛距離が戻らず全身にじんましんが出た。

　孤立無援の中、心の支えは亡き父だった。「メジャーで勝つ姿を見せたかった。それができなかったことが心残り。父のためにも勝ちたかった」。春から８０本以上のドライバーを試し、６月からはかつて師事したトレーナーのもとに戻って、３キロ体重を絞った。今大会までの賞金ランクは約３５０万円の７４位と低迷していたものの、先月中旬からやっと復調の兆しが見えていた。

　約２年半ぶりのツアー通算４勝は初の国内メジャー制覇。１７２センチの長身で平均飛距離は約２７０ヤードを誇る。大目標は米ツアーも、まずは残りの３つの国内メジャー制覇を目指す。「もっとたくさん勝てるように、たくさん練習したい」。飛ばし屋の大器が、紆余（うよ）曲折を経て完全復活した。【田口潤】

　◆三塚優子（みつか・ゆうこ）１９８４年（昭５９）９月２１日、茨城・水戸市生まれ。１３歳からゴルフを始め、埼玉栄高に進学。０６年プロ宣言。０７年ミヤギテレビ杯で初優勝。海外初挑戦の０９年７月米ツアー・エビアンマスターズで８位。翌週の全英女子オープンでは２日目まで首位と１打差の３位（最終３３位）。昨季賞金ランクは１５６４万６１００円の５０位とギリギリでシード権を獲得。ツアー通算４勝。１７２センチ、６５キロ。

　◆三塚の途中棄権

　昨年５月６日に行われたワールドレディスサロンパス杯初日の８番で、遅延プレーによる２罰打を科され「納得がいかない」と反発。９番終了後に競技委員と話し合った上「私的理由」で棄権した。その後、２カ月８試合の出場自粛と日本女子プロゴルフ協会（ＬＰＧＡ）に罰金２００万円を払った。