＜男子ゴルフ：つるやオープン＞◇最終日◇２２日◇兵庫・山の原ＧＣ山の原Ｃ（６７６７ヤード、パー７１）◇賞金総額１億１０００万円（優勝２２００万円）

　藤田寛之（４２＝葛城ＧＣ）が逆転で今季初優勝、ツアー通算１２勝目を挙げた。３打差２位から出て４バーディー、ボギーなしの６７で回り、通算１５アンダーの２６９で、２位李京勲（２０）に４打差をつけた。継続中の記録としては最長の５シーズン連続勝利も決めて「スキがないゴルフだった」と自画自賛。唯一の４日間６０台を続け「最強アラフォー」の底力を見せた。

　終わってみれば、余裕の勝利だった。５番で８メートルを沈めるバーディーで単独首位に立った藤田は、安定感抜群のプレーで２位との差を広げた。

　風雨が強い難条件の中、パーオン失敗は１６番だけ。ただ１人４日間６０台を続け、４打差をつける圧勝に「どこにもスキがない、非常に強いゴルフだった」と自画自賛した。

　６月で４３歳になる。先週の開幕戦前には前立腺炎を発症し「老化ですよ」と苦笑するが、心も技も衰えはない。０８年からの連続シーズン勝利も、継続中の記録としては最長の５年へ伸びた。「０８年より今の自分の方が全然強い。今日より明日の方がうまくなってなきゃいけないでしょ。向上心がある限り成長できる」と力説する。

　気力の源は、ファンの存在だ。「会場やフェイスブックで『お前が頑張るから、オレも頑張れる』という声を聞くと、優勝するよりうれしい。見ている人に何かを感じてもらえれば、プロゴルファーとしている意味がある」とうなずいた。

　２年前は今大会を制して翌年のマスターズ初出場へ弾みをつけた。「縁起いいですね。マスターズのことを思えば、頑張れる」。当面の目標は、現在８７位と、日本人では５４位石川に次ぐ２番手の世界ランクを５０位内に上げること。世界のトップ５０に入っていれば、夢舞台の切符はおのずと手に入る。【木村有三】