＜男子ゴルフ：つるやオープン＞◇第１日◇２５日◇兵庫・山の原ＧＣ山の原Ｃ（６７９３ヤード、パー７１）◇賞金総額１億２０００万円（優勝２４００万円）
６６歳の尾崎将司（マックス・インターナショナル）が９アンダーの６２で回り、年齢以下のスコアを出すエージシュートを達成した。日本のレギュラーツアーでは史上初の快挙。１７番パー５では全盛時を思わせるイーグルをはじめ、９バーディー、２ボギーの６２の大会レコードタイで単独首位に立った。「俺はエージシュートを目的にしていない。あくまでも優勝だ」。１１年ぶりＶを豪語するジャンボ尾崎の「新伝説」の始まりだ。
強い尾崎将のすべてが出たのは１７番パー５（５１０ヤード）だった。約３００ヤードのドライバーショットで右フェアウエーをキープする。ピンまで残り２１７ヤード。ショットの前に右手１本でブン、ブンと素振りをする。今季からの“儀式”だ。「右手にパワーが出て、こうやると大きく振れるんだ。痛い左腰も回るようになる」。ロフト２２度のユーティリティーを振り抜くと、ピン奥７メートルに２オンした。
午後スタートの尾崎将がスコアを上げていくにつれてギャラリーが増える。１７番、７メートルのイーグルパット。「見てろよ」とばかりに、簡単にねじ込んだ。手にした中尺パターを刀にしてさやに収めるポーズ、右手をコブラのようにしたガッツポーズ。ギャラリーは全盛時を思い出した。
「入ると思ったろう。俺も」とジャンボ節も復活だ。代名詞の“コブラポーズ”には「昔ならどこで出そうかと計算したけど、きょうは自然に出たね」。イーグルで一時は１０アンダーまで伸びたスコアに興奮気味だ。「イーグルはよ。ドライバー、セカンド、パットと３つそろわないと出ないんだ」とドヤ顔で解説した。ツアー最多の９４勝を誇る男の技術もパフォーマンスも全盛時に戻っていた。
１８番のグリーンに上がってくる。大拍手に右手でサンバイザーのひさしを持って会釈する。この快感はいつ以来だろうか。最終ホールはこの日、２つ目のボギーとしたが、１イーグル、９バーディーのコース記録に並ぶ６２。６６歳の尾崎将が、年齢以下のスコアで回るエージシュートをスコア４つも余して、日本のレギュラーツアー史上初の快挙を達成した。「アイアンさえ良ければ、すごいスコアが出る予感があった」と振り返った。
第一線のレギュラーツアーにこだわって戦う。プロ４４年目。男子ゴルフ界の第一人者も２０１１年の「ブリヂストンオープン」で予選通過を果たして以来、先週の開幕戦まで２７試合予選通過がない。１０年以上も腰痛に悩まされ、いつしか予選落ちしても、棄権してもニュースにならないようになってきた。
「俺だって１人でベッドで泣いた日もある」。昨年１２月からドライバーを１インチ長くして、今季に備えた。「長くすれば飛距離は伸びる。若いやつと戦える。でもミート率は悪くなる。ゆっくり大きく振ればいいんだ」と練習ではさらに１インチ長いドライバーで研さんした。
わずか３センチに満たない創意工夫が新ジャンボを雄々しく飛び立たせた。「明日から？
やるのは今でしょ」とジャンボスマイルで締めくくった。勝てば、とんでもない最年長記録の誕生だ。【町野直人】
◆尾崎将司（おざき・まさし）１９４７年（昭２２）１月２４日、徳島県生まれ。海南高で投手として活躍。１９６４年の選抜高校野球で初出場初優勝。翌年プロ野球西鉄に入団。６７年の退団後、ゴルフに転向。７０年プロテスト合格。７１年に日本プロ選手権で初優勝すると、以来ツアー９４勝を含む通算１１３勝。国内メジャー２０勝、賞金王１２回は歴代１位。２０１０年に世界ゴルフ殿堂入り。１８１センチ、９０キロ。血液型Ｂ。
◆エージシュート
年齢以下のスコアで回ることで、６６歳９１日の尾崎将司の「６２」は、１９７３年（昭４８）ツアー施行後、日本レギュラーツアー史上初。
◆「６２」ストローク
０２年の「日本シリーズ」（東京よみうり、パー７０）第１日以来。
◆第１日トップ
０４年「マンダムルシードよみうりオープン」以来９年ぶり。
◆予選通過すれば
１１年ブリヂストン・オープン以来、尾崎将が出場した試合で２８試合ぶり。日本ツアーの最年長予選通過は０６年の杉原輝雄の６８歳３１１日。尾崎将が果たせば、歴代２位の６６歳９２日になる。
◆主なエージシュート
青木功は０７年日本シニアオープン選手権最終日に６５歳で６５、０８年鬼ノ城シニアオープン最終日に６６歳で６６、１０年ザ・レジェンド・チャリティープロアマで６７歳で６６と、大会でのエージシュートを３回記録。杉原輝雄は７１歳で出場した０８年の関西プロゴールドシニアで、７０、６５と２日連続で達成し優勝するなど、多数記録した。中村寅吉は６５歳の８１年関東プロシニアで「６５」を出した。米ツアーでは７９年、クアッド・シティーズ・オープン第２日にサム・スニード（米国）が６７歳で６７を記録し、最終日も６６をマークしたのが初。０１年にはアーノルド・パーマーが７１歳で「７１」を出したが、予選落ちしている。
