＜男子ゴルフ：アールズエバーラスティングＫＢＣオーガスタ＞◇最終日◇８月３１日◇福岡・芥屋ＧＣ（７１５０ヤード、パー７２）◇賞金総額１億１０００万円（優勝２２００万円）

　藤田寛之（４５＝葛城ＧＣ）が故郷福岡で悲願の優勝を果たした。１７位から出て６５で回り、通算１２アンダーで梁津万（３６）とのプレーオフに突入。５ホール目で藤田がパー、梁がパーパットを外して決着した。藤田は４月のつるやオープンに次いで今季２勝目、ツアー通算１７勝目。一昨年の賞金王は地元での初優勝に感極まって大粒の涙を流した。

　藤田が泣いた。生まれ故郷福岡の試合で初めて優勝した。人前で泣かない九州男児が、優勝インタビューでは声を上げて泣いた。「もう地元では勝てないかと思っていました」。温かく見守ってくれていたギャラリーには「ショットは全然でした。地元のみなさんの力で勝たせていただきました」と感謝した。

　奇跡的な優勝だった。首位に６打差の１７位から出て、６５で回り通算１２アンダーとして後続を１時間半も待った。中国出身でツアー未勝利の梁と、１８番５５３ヤードパー５を使うプレーオフに突入。互いにパーを取り合い迎えた５ホール目。藤田のドライバーショットがプレーオフで初めてフェアウエーをとらえた。

　第２打もフェアウエー、第３打は右からの逆風で、担いで４試合目になるキャディーのピーター氏と相談し、ピンまで９８ヤードを「１１０ヤード打つ感じで」とピン上５メートルにつけた。声援を送り続ける大ギャラリーが、ひときわ大きな拍手を送ってくれた。梁は３オンに失敗、ピン奥のラフからのアプローチも４メートルオーバーした。藤田が先にパーを取り、梁が外して決着した。

　両親は福岡市東区に住む。父寛実さん（７５）は心筋梗塞などを患い、自宅で静養している。母美登子さん（７２）は夫の世話で、１人息子の試合を見に行けない。「２年前のこの大会で（観戦していた）オヤジが医務室のお世話になってから、見に来られなくなって…」と藤田。９３年からこの大会に出場、これまでツアー１６勝もしていた実力者なのに、どうしても地元福岡で勝てなかった。「早く両親に優勝を見せたくて。そしたらこんな展開で勝ててしまい、ウルウルきました。すみません」。

　福岡・香椎中２年、１４歳の時、父と初めてツアーを見たのがこの大会だった。ゴルフに夢中になり始めたころで、ここにプロゴルファー藤田の原点がある。１２年賞金王は、昨年は故障もあり未勝利。今季は「フェードを打つ藤田寛之の“原点回帰”の年」と位置づけた。原点に戻ることを誓った４５歳が、父との思い出の地でツアー１７勝目を挙げた。【町野直人】

　◆藤田寛之（ふじた・ひろゆき）１９６９年（昭４４）６月１６日、福岡市生まれ。福岡・香椎高、専修大卒。９２年プロ入り、１２年初の賞金王獲得。２０代１勝、３０代５勝、４０代で１１勝と年齢を重ねるごとに勝ち星を増やす。優合子夫人（４１）と２男。１６８センチ、７０キロ。

　◆藤田のプレーオフ（ＰＯ）

　４月のつるやオープンもＰＯ勝ち。この日の勝利と合わせて、５勝３敗と勝ち越している。ちなみに尾崎将は１２勝８敗、青木功は４勝９敗。藤田は「こちらがミスしないから、相手は嫌なはず」と、この勝ち越しを分析している。