＜大相撲夏場所＞◇初日◇６日◇東京・両国国技館

　新大関鶴竜（２６＝井筒）が、西前頭２枚目の臥牙丸（２５＝木瀬）を下手投げで下し、白星発進した。伝達式で観客を意識した口上を述べた通り、国技館前で車を降りて、歩いて場所入り。土俵の内外で、客を喜ばせた。史上初めて６大関が名を連ね、全員が勝利を収めた。

　午後２時４０分。おかみさんが運転するＢＭＷを降りた鶴竜は、歩いて国技館の南門をくぐった。地下駐車場まで直行できる大関特権は、使わない。館内の相撲案内所や土産物店の前を通って、西の支度部屋へ。驚く観客を縫うように、カメラのフラッシュを浴びながら、新大関として初日を迎えた。

　「１日しか来られないお客さんもいますから…」。３月２８日の伝達式で「お客さまに喜んでもらえるような相撲が取れるよう努力します」と言った。公言通り、相撲でも魅せた。もろ差しから左下手で臥牙丸を落とした。「そういうことを言ったなら、そういう相撲でお客さんを喜ばせないと」と振り返った。

　昇進後、イベント出演などで多忙になった。部屋に戻れば、手形を押すための色紙が山積み。親友の玉鷲と食事できたのは、４日前に１度きり。空き時間は休養に充て、自室で映画を見た。関越道のバス事故も１日遅れで知ったほど。モンゴル人力士会の会計係を、朝赤龍に代わってもらうなど、周囲の協力も得ながら過ごしてきた。

　井筒親方（元関脇逆鉾）から「疲れ気味でしょ。もう１週間欲しかったかな」と心配されていたが、まずは白星。残る大関も勝ち、６大関時代が幕を開けた。「想像してなかったですけど、拍手とか声援をもらってうれしいですね」と鶴竜。帰る間際、横綱の敗戦を知ったが「自分のことに集中します」と話し、地下駐車場からタクシーに乗り込んだ。【佐々木一郎】

　◆大関陣の安泰

　初日に大関全員が勝ったのは１０年秋場所以来で、この時は４大関（日馬富士、琴欧洲、把瑠都、魁皇）。また初日の全５大関勝利は７７年秋場所が最後（若三杉、旭国、貴ノ花、三重ノ海、魁傑）。初日に限らず、全５大関が安泰だったのは０９年名古屋場所の７日目が最後（日馬富士、琴欧洲、魁皇、琴光喜、千代大海）。