【グレンデール（米アリゾナ州）8日（日本時間9日）＝斎藤庸裕】あのポーズが、「DBZ」と命名された。塁上で両手を上げ、片側のお尻をクイッとひねる新ポーズは、ドジャース大谷翔平投手（29）の発案だった。エクササイズの一環で、世界的な名作「ドラゴンボールZ（DBZ）」が大好きなストレングスコーチのトラビス・スミス氏からお墨付きをもらった。この日はオープン戦で2打席に立ったが、雷雨でノーゲーム。次戦は10日（同11日）のダイヤモンドバックス戦で出場する予定だ。

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ドラゴンボールは、ドジャースで生き続ける。両手を上に、片側のお尻をクイッとひねる、独特のポーズ。ド軍の選手とともに、大谷も6日のホワイトソックス戦で披露した。元祖と思われていた内野手のヘルナンデスは「ストレッチの時やウエートルームでもこのエクササイズを皆でやっていて、これを新しい祝福の儀式にしようと。ショウヘイが編み出したんだ。彼のアイデアだよ。僕はチームメートに賛同しただけ」とニヤリ。元祖はなんと、大谷だったようだ。

エクササイズの正式名は「ヒップ・ロック」。ヘルナンデスによると、大谷のフィジカル強化に付きっきりのスミス・ストレングスコーチが、この独特の動きを気に入っているという。同コーチは実はドラゴンボールZ（DBZ）が大好きで、好きなキャラクターは悟空。この日のオープン戦のベンチでは、DBZでキャラクター同士が合体するフュージョンポーズを大谷とやり合い、楽しそうな姿を見せていた。

そういえば「ヒップ・ロック」の形は、フュージョンにも似ているような…。日本文化を代表する不朽の名作から派生したセレブレーション・エクササイズかと思われたが、さすがにそうではないという。ただ、原作者・鳥山明さんの訃報を知っていたスミスコーチは「亡くなったんだよね。なら（ヒップ・ロックを）ドラゴンボールZと命名していいよ！」と力強く宣言。「Dragon Ball Z」の頭文字をとり、晴れて「DBZポーズ」が誕生した。

オープン戦に「2番DH」で出場していた大谷は、2打席で左飛2本に終わった。5回途中、神龍（シェンロン）が出てきそうな暗雲で雷雨が続き、ノーゲームとなった。新ポーズを再び披露する機会はなく、次戦は10日のダイヤモンドバックス戦に出場する予定だ。大谷のアイデアで、スミスコーチもお気に入りの「DBZポーズ」。見られる数が多ければ多いほど、ド軍の勝ちが近づく。

◆フュージョン　ドラゴンボールに登場する技のひとつで、2人の人物を合体させ、新たな超戦士を生み出す。2人の力や体格が近い場合のみできる技で、ポーズをとる際に左右対称で同じタイミングに成功させないと合体できない。成功すれば力が格段に上昇した別人格の戦士が誕生する。初登場は孫悟空の次男悟天とベジータの息子トランクスが合体した「ゴテンクス」。

○…大谷の新パフォーマンスは、一塁ベース上でも行われている。出塁する度、マッカロー一塁ベースコーチとヘルメットをかぶったまま頭をコツン。同コーチは「ムーキー（ベッツ）やフレディ（フリーマン）も何かやるし、僕らもやらなきゃね、という話をしていた。だから、これやってみない？　という感じでね」ときっかけを明かした。呼び名は「ヘッド・バンプ」。同コーチは身長178センチで、大谷は同193センチ。「彼は体を曲げないといけないから、ちょっと申し訳ないけどね」と笑った。