＜マリナーズ３－６エンゼルス＞◇１３日（日本時間１４日）◇セーフコフィールド

　マリナーズのイチロー外野手（３７）が、足で全開近しをアピールした。中前打で出塁した１回。カウント３ボールからの４球目に二盗を決めた。５回には三塁前にセーフティーバントを決めて出塁。３ボール１ストライクから鮮やかに二塁を陥れた。いずれも、打者優位のカウント。四球になる可能性も高く、セオリーでは走りにくい場面だったが「そんなことも初めてじゃないんじゃないの」。３ボールから仕掛けた判断について聞かれたイチローは素っ気なかった。

　走者にとっては盗塁を試みにくいカウントだが、イチローには仕掛ける理由があった。３ボールからの１回は、打者を四球で歩かせたくないというバッテリー心理からすればウエストボールはなく、成功率は高い。５回の盗塁は３－２と勝ち越した直後だった。成功すれば好機は広がり、仮に失敗しても、次の６回の攻撃は３番から始まるという読みもあっただろう。勝つため、得点に近づくため、イチロー流の選択だった。

　今季４度目、通算では５７度目となる１試合複数盗塁でメジャー通算４００盗塁に王手をかけた。日米通算では日本歴代２位の広瀬叔功（南海）を抜いた。１番打者として出塁し、効果的な盗塁を積み重ねてきた結果だった。

　初回先頭での安打は６月１日オリオールズ戦以来１１試合ぶりでもあった。４月以来となる今季３度目の３試合連続の複数安打をマークするなど上向いてきた。全開で臨める状態にイチローは確実に近づいている。（シアトル＝木崎英夫通信員）