広島緒方監督が“開幕投手”に２年目１９歳の高橋昂を指名した。

　今年初の対外試合となる１８日中日との練習試合（コザしんきんスタジアム）に「昂也を先発させる」と明言。さらに「いい内容のものを見せてくれれば、また次もある。生きのいい若手が出てくることがペナントを勝ち取るカギになる」と期待した。高橋昂は「自分の力がどれだけ通用するか、確かめたい」と気合十分だった。