西武辻監督が内海を開幕投手候補に挙げた。

炭谷の巨人へのFA移籍に伴う人的補償で獲得。通算133勝左腕の開幕投手の可能性を問われると「いいね！　0じゃない。期待しているよ」と笑顔で話した。07、10年と2度務めた開幕投手で、いずれも勝利しており、重圧がかかる一戦を任せられる。昨季最多勝の多和田が本命ではあるが、有力な対抗に浮上した。