谷川九段が阪神藤浪に贈る金言「逆転の発想」

神戸市在住の将棋の谷川浩司九段（56）は小学生のときからの阪神ファン。最年少、21歳で棋界の頂点となる名人位についた勝負師は、復活を期す藤浪晋太郎投手（24）に「逆転の発想」をアドバイスした。矢野阪神には若手の台頭を期待し、高いレベルでのチーム内競争を期待した。

矢野監督とはテレビ番組で共演。直接、会った回数は少ないが、人柄は誠実な印象が残っている。

谷川　昨季、矢野監督は2軍の監督をされていたので、若手のことは分かっている。チームには若手の投手も打者も出て、花に例えるなら芽が出ている状態。若手が花を咲かせるには、矢野監督が適任と言える。

将棋界では最年少プロの藤井聡太七段（16）が登場し、一気に活気づいた。

谷川　将棋の世界でも、若い人は勢いで勝てる時期もあるが、1つずつレベルアップしていく。ただ勝つことで相手に研究され、そこで勝つことがホンモノの強さになっていく。昨シーズン、年間、活躍できたのは糸原選手ぐらい。もちろんケガもあった。北條、陽川選手…。一年を通じて活躍できる、もう一段上のレベルに引き上げるのが今年の大きな課題です。

昨年2月、藤井が全棋士参加の朝日杯で優勝したとき、谷川は20代、30代の中堅棋士に対して「君たち、悔しくないのか」とコメント。重みのあるゲキを機に、中堅が奮起した。

谷川　チームが強くなるには若手の台頭にプラスアルファが必要になる。阪神には30歳前後の主力が少ない。中堅、ベテランが奪われたポジションを再び奪い返す。高いレベルでチーム内の競争をしてほしい。

プロ野球監督と棋士は似ているとよく言われる。将棋の駒は20枚。個々の特性を生かし、勝利を目指す。

谷川　矢野監督は各選手と話をして、その選手が何をしたいかを聞かれたとか。矢野さんらしいなと思った。もちろんすべての選手の希望を通すことはできないが、選手は将棋の駒と違う。それぞれに考え方、感情がある。コミュニケーションが出来ていれば、選手は希望と違っても、納得できると思う。