日本ハム宮台の高揚感が英語に表れた？　28日（日本時間29日）に1軍キャンプ地の米アリゾナ州のダイヤモンドバックス施設を見学。英語で感想を求められるムチャぶりにも「アイム・ベリーエキサイティド！」と勢いよく返した。肌身離さず持っていたバッグには母校・東大のキーホルダー。「広くて、すごくきれいなのでワクワクしています」と目を輝かせた。

機転良く発した英語も「チャレンジですね。まだネーティブの方には話していないので」と意欲満々。今回が初の海外で、移動の機内では積極的に寝たが若干、時差ボケ気味という。「早めに寝て調整したい」と初めての1軍キャンプインを見据えた。2年目の今季は先発ローテーション争いに加わる覚悟。「しっかり1軍の戦力になれるように」と興奮を原動力に、合格点を目指す。（スコッツデール＝木下大輔、田中彩友美）