お化けなんて怖くない！　楽天平石洋介監督が、ソフトバンク千賀攻略に「恐れないこと」を掲げた。

5日から始まるCSファーストステージに向けて、楽天生命パークで全体練習を再開。初戦で相対する見込みの右腕対策に「空振りを恐れたらダメ。割り切りが必要」と言い切った。落差の大きい「お化けフォーク」に各球団が苦戦。しかし楽天は千賀が先発した5試合で4勝1敗と相性がいい。びびらずに打ち砕く。

なぜ、退治できたのか。「一瞬の迷いがあると仕留められない」と話す。千賀のフォークボールは「落ち幅がすごい」ため、通常の目付けだと脳内のイメージを超えて対応ができない。だからこそ「この球を打つと信じて、打ちにいく」と確固たる決意を持たせて打席に送り出していた。重要なのは、空振りOKで迷わずに振り切ること。恐怖心を消し、CS初戦のお化けに立ち向かっていく。