楽天ドラフト1位の早川隆久投手（22）が、今季2勝目を狙う。3日、楽天生命パークでの練習後に取材対応。

初対戦のオリックスについて「個々の能力はすごく高いチームではあるので、クリーンアップの前に走者をためないのはもちろんのこと。1発を打てる打者もたくさんいるので、長打も気を付けながら丁寧に投げていければと思います」と警戒した。

4球団競合で早大から加入した最速155キロ左腕は、開幕カード3戦目となる3月28日の日本ハム戦でプロ初登板初先発。満塁のピンチを2度切り抜けるなど、6回を4安打8奪三振で無失点と好投。球団史上初の開幕カード新人初先発初勝利をつかんだ。初勝利の反響も大きく、約200件の祝福メッセージを1週間ほどかけて返信したという。「たくさんの方からお祝いのメールとかをいただいたので、この勝利に勢いを感じながら明日もしっかり勝てればと思います」と意気込んだ。