今季限りでの引退を表明している俊介外野手（34）、桑原謙太朗投手（35）がウエスタン・リーグ、オリックス戦（甲子園）に出場した。平田勝男2軍監督（62）は10回に安打を放った俊介に「ファンの方たちに温かい拍手をいただいて、最高のかたちでユニホーム脱げるやん」と、一緒になって喜びを表した。9回に登板し打者1人を空振り三振に打ち取った桑原には「今日はスピードもスライダーのキレも良かった。本当に桑原らしいピッチングだよ」と称賛し、ねぎらいの言葉をかけた。

平田2軍監督の一問一答は以下の通り。

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－俊介は最後にヒット

平田監督　最後に回ってくるんだもん。あそこで俊介、10回までいったら、延長になれば俊介まで回るぞってね。本当にね、俊介まで回ってヒット打って、こうやってたくさんのファンの方たちに温かい拍手をいただいて、最高のかたちでユニホーム脱げるやん。

－二塁を狙ってアウトに

平田監督　あれは余計なことをね（笑い）。さすが俊介だよ。最後にああいう俊介らしくていい。そういうところは意欲がまだまだあるということよ。

－守備で左翼、右翼、中堅と全て守った

平田監督　やっぱりね、思い出深い甲子園で、彼は守備固めとかスタメンでも、最後はセンターというところは思ってたし、レフト、ライト、センターと全ポジションを守らせるということは僕はもう決めてたんでね。

－桑原もラスト登板

平田監督　今日ちょっとスピード出てたね。最後の力が出るんだな。この前の独立リーグとやった時はスピードガンも全然（出ていなかった）。「肘、肩よりも心が痛いです」という話をクワ（桑原）してたけど、今日はスピードもスライダーのキレも良かった。あれが最後のね、本当に桑原らしいピッチングだよ。

－2人にはどんな言葉を

平田監督　これからの人生が長いんだし、やっぱりね、こうやってファンの方たちに見守られてユニホーム脱ぐことになったんで、勉強してね。やっぱり将来タイガースに帰ってきてほしいよね。こうやってタイガースで一緒に戦った仲間だから。

－26日の先発は

平田監督　（西）純矢がね、3回くらい投げれば規定投球イニング数に達するわけよ。本当は2回1／3って言ってたけど、3イニングくらい純矢にいかせる。で、佐藤蓮をつなぐんじゃないかな。

－優勝から一夜明け、反響はあったか

平田監督　ありがたいことにかなりメールが来てたな。これはこうやってマスコミの人たちが18連勝の時からいろいろ取り上げてくれたおかげで、たくさん来てたし、矢野監督からも来てたよ。

－矢野監督からはどんなメッセージが来たか

平田監督　「おめでとうございます、ご苦労さまです」って。これは矢野監督が俺を2軍監督に指名してくれたおかげなんで、お礼をメールで返したけどね。