＜オリックス2－1ソフトバンク＞◇1日◇京セラドーム大阪

練習に向かうオリックス宮城大弥投手（20）のスタイルは、異彩を放っている。背中にリュックは普通として、おなかにかわいいサンリオキャラクターの「マイメロディ」のリュックが…。

マイメロのリュックは投手陣全体の必須アイテムで、中には一息つくためのアメやガムなどが入っている。1軍投手陣で最年少の宮城がその運び役。すると、優しそうな20歳の左腕が持つとかわいいと評判になり、サンリオとのコラボでオリジナルグッズまでできた。

6月上旬には長髪パーマを五厘刈りにして、話題を呼んだ。今季の球宴にはパ・先発部門で最多得票を獲得。人気急上昇中だが、かわいらしい雰囲気よりも実力で名を上げたい思いがある。「一番は野球選手なので、そこです。野球をやっている姿で知名度をあげたいなという思いがあります」。宮城は“マイメロ卒業”をもくろんでいる。「最短であと2年。最長で4年後には」。バトンを渡すのはいつ？　練習に向かうスタイルにも注目したい。【オリックス担当＝真柴健】