NPB通算100勝に王手をかけている楽天前田健太投手（38）が、15日のオリックス戦（楽天モバイル最強パーク）に先発する。

前回登板となった4日の日本ハム戦（同）では9回途中5安打1失点と快投した。完封、完投はあと1歩で逃したものの、移籍後初勝利から2連勝を飾った。

オリックスとは今季初対戦になる。「PLの後輩がいるので頑張ります。抑えられるように」。14日の試合前練習では同じPL学園出身の中川圭太内野手（30）と話し込む場面があった。

PL学園出身の現役選手は前田健と中川の2人だけだ。「（PL対決は）めちゃくちゃ久しぶりじゃないですか？　最後にやったのはいつだろう？　宮本（慎也）さんとかサブローさんとかだと思うので、これから増えるわけではないですし、対戦も多くできるわけではないと思うので、お互い楽しみながらやりたいですね」と力を込めた。

日米通算167勝を誇るベテランが、3連勝を成し遂げてNPBでの節目に到達する。